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En el mundo del comercio digital se está abriendo paso una nueva forma de transacción: las criptomonedas. Esta nueva moneda virtual con un valor único y universal que permite realizar compras y transferencias internacionales sin necesidad de realizar cambio de divisas y sin necesidad de que los bancos intermedien, ha ganado mucha importancia en los últimos años.
Pero, ¿qué impacto ha tenido su popularidad en el ecommerce? ¿Se convertirá en el pago online del futuro? En este post indagamos sobre este fenómeno y sus consecuencias en el comercio electrónico.
¿Qué son las criptomonedas?
Las criptomonedas son un tipo de moneda virtual independiente totalmente del sistema bancario de la actualidad. Esto quiere decir que no están acuñadas, reguladas ni controladas por ningún gobierno o institución y que no se requiere ningún intermediario para realizar transacciones con ellas.
La primera criptomoneda del mercado fue Bitcoin (creada en Japón) y es la más utilizada en la actualidad. Ether (creada en Rusia), por su parte,es la más reciente y, pese a su corta trayectoria, ha subido mucho en bolsa. Además de estas dos, que son las más conocidas, existen muchas otras.
Todas las criptomonedas están basadas en la tecnología blockchain, mediante la que se controla su uso y su validación. Este tipo de tecnología es el que ha hecho posible que el sistema de las criptomonedas sea totalmente descentralizado, anónimo y que el registro de las transacciones sea completamente público. Todo ello evita que una misma moneda pueda utilizarse en varias ocasiones o sea falsificada. En definitiva, el nivel de seguridad que ofrece la tecnología blockchain es altísimo.
Los propietarios de criptomonedas pueden almacenarlas en un monedero digital o wallet. Pero, después de todo esto, ¿qué beneficios y desventajas han aportado las criptomonedas al ecommerce?
Beneficios
En la actualidad, el mayor uso que se le da a las criptomonedas es el de la inversión, pero son cada vez más los negocios que permiten su uso a modo de pago de productos o servicios debido a:
- Inmediatez: a diferencia de las transferencias bancarias que pueden llegar a tardar días, las transferencias con criptomonedas son instantáneas. Además, para realizarlas solo se necesita un móvil u ordenador y conexión a internet, algo posible en la mayoría de lugares del mundo.
- Seguridad: como ya hemos dicho, la tecnología blockchain es altamente segura y anónima. Es prácticamente imposible que se produzcan fraudes y ciberataques a los propietarios.
- Transferencias más económicas: de nuevo, en comparación con los bancos, las transferencias que se realizan con criptomonedas suelen tener menos costes, alrededor del 1%. Esto, puede permitir aumentar los márgenes de beneficios de las empresas.
- Homogeneización de la moneda: por último, gracias a las criptomonedas se puede llegar a homogeneizar la moneda a nivel global, algo que facilitaría que muchas empresas decidiesen extender sus negocios a otros países.
Riesgos
Pese a todas sus ventajas, las criptomonedas no son la moneda perfecta. Esta jóven tecnología presenta algunas debilidades, como:
- Volatilidad: como hemos dicho, el uso mayoritario de las criptomonedas es la inversión, convirtiéndolas en una moneda inestable. Sin embargo, la predicción es que se vayan estabilizando. De hecho, ya existen las “stable coins” una variedad de criptomonedas que fluctuan muy poco y son mucho más útiles para utilizar en comercios.
- Ausencia de regulación: aunque lo hayamos clasificado como desventaja, para muchas personas este es uno de los principales beneficios de las criptomonedas.Es cierto que son una herramienta democratizadora frente al poder de los gobiernos, algo que tiene sus aspectos positivos. Sin embargo, no es menos cierto que también están más desprotegidas ante cualquier imprevisto.
- Fragmentación de divisas: a día de hoy hay miles de criptomonedas disponibles y cada día surgen nuevas. Esto dificulta un poco que los comercios puedan empezar a instaurarla entre sus muchas formas de pago.
- Falta de sostenibilidad: la tecnología que hay detrás de las criptomonedas requiere un elevado gasto energético, por lo que generan un gran impacto ambiental. Bitcoin y Ethereum tienen una elevada huella de carbono. De hecho, Bitcoin consume más electricidad que países como Suiza, Noruega o Chile.
Cómo implementar el pago con criptomonedas en tu negocio
Pese a que, de momento, no parece que las criptomonedas vayan a sustituir a la moneda tradicional, es una tecnología en auge y que como empresa deberías tener en cuenta, o al menos no ignorar. Si quieres comenzar a instaurarlo en tu ecommerce, son muchas las plataformas que permiten ya el pago en criptomonedas, como: PayPal, BitPay o CoinBase.
Futuro de las criptomonedas
El futuro es incierto y nadie puede asegurar nada. Sin embargo, muchas personas esperan que las criptomonedas se desarrollen lo suficiente como para convertirse en una moneda global que facilite todo tipo de transacciones en un mundo cada vez más globalizado.
Pero, ¿las criptomonedas sustituirán al dinero? A lo largo de la historia de la humanidad se han producido varios cambios monetarios: el oro reemplazó al trueque y los billetes al oro.
El escenario más probable y más próximo probablemente sea que las criptomonedas dejen de ser algo fantástico y comiencen a verse como algo normal y no asociado al fraude y a las estafas piramidales. Por tanto, lo más seguro es que prosperen en aquellos sectores en los que sean útiles y aporten un valor añadido. Lo que sí está claro es que el interés o no que depositen en ellas las grandes empresas será clave para su desarrollo.
